Manchester United hat am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nur 1:1 gespielt. Bryan Mbeumo hatte die Gastgeber in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht, doch Dominic Solanke traf in der 92. Minute zum Ausgleich. Tottenham spielte da bereits zu zehnt, nachdem Rodrigo Bentancur wegen einer Kopfstoss-Attacke gegen Luke Shaw vom Platz gestellt worden war.
Die United-Fans waren vor dem Anpfiff laut. Sie sangen «You cheating bastards, you know what you are» in Richtung Manchester City und stichelten nach der Führung gegen Spurs mit «You’re going down with the City». Als Schiedsrichter Stuart Attwell abpfiff, war der Skandal um den Stadtrivalen jedoch vergessen. Die Anhänger diskutierten vor allem, wie Tottenham trotz Unterzahl noch ausgleichen konnte.
«Ich bin für das Resultat auf jeden Fall massiv enttäuscht», sagte Carrick nach der Partie. «Um ehrlich zu sein, war es eine gemischte Leistung. Es war schwierig, besonders in der ersten Halbzeit.» Seine Mannschaft habe sich in der zweiten Halbzeit deutlich verbessert und sich am Ende in eine gute Position gebracht. «Dann sehen wir es nicht über die Runden. Das müssen wir hinbekommen.»
Späte Gegentore als Muster
Das Remis bedeutet für United den schlechtesten Saisonstart nach sechs Partien seit 1986. Carrick steht deshalb unter Druck, auch wenn er seine Spieler nicht öffentlich kritisiert. Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor der Saison in der Nachspielzeit. Zwei davon, gegen Everton und gegen Tottenham, kosteten jeweils vier Punkte.
«Auf verschiedene Arten sind das jetzt zwei späte Gegentore, die uns zwei Siege gekostet haben», sagte Carrick. «Das verändert vieles, auch die Gefühlslage und die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen Spiele besser zu Ende bringen, sobald wir uns in eine gute Position gebracht haben.»
Besonders kritisch ist die Szene vor dem Ausgleich. Lisandro Martínez liess sich bei Sandro Tonalis Flanke auf Solanke ein, statt den Ball zu klären. Auch Senne Lammens hätte nach Ansicht der Beobachter besser reagieren können.
Schwierigkeiten gegen Teams in Unterzahl
Solankes Treffer bedeutet, dass Tottenham wie zuvor Manchester City in dieser Saison im Old Trafford getroffen hat, obwohl der Gegner einen Platzverweis hinnehmen musste. United hat zudem keines der letzten drei Spiele gegen Teams in Unterzahl gewonnen. Im März verlor die Mannschaft 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim unterlag United Everton im eigenen Stadion 0:1, obwohl Idrissa Gueye wegen einer Ohrfeige gegen einen Mitspieler ausgeschlossen worden war.
«Egal ob wir zu zehnt sind oder nicht: Wenn wir vorne liegen, müssen wir Spiele zu Ende spielen», sagte Carrick. «Das heisst, den Ball behalten, das Spiel etwas mehr kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte und rund um den gegnerischen Strafraum besser halten und den Gegner etwas einschnüren oder Defensivsituationen besser lösen. Da müssen wir uns klar verbessern.»
Die letzte Mannschaft von United, die nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, war jene Saison, nach der Ron Atkinson als Trainer entlassen wurde. Carrick ist noch nicht in dieser Situation, doch der Druck wächst.
Zurückhaltende Stimmung im Stadion
Bereits nach 20 Minuten gab es im Old Trafford Pfiffe. Tottenham, das als Tabellenletzter angereist war, begann mutig. Die United-Mannschaft war in weiten Teilen der ersten Halbzeit unterlegen. Das Urteil gegen Manchester City in der Premier-League-Affäre hatte während der Länderspielpause den Fokus von United genommen, doch die Frustration kehrte schnell zurück.
Erst als der 70-Millionen-Pfund-Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der 60. Minute eingewechselt wurde, veränderten sich Energie und Einsatz der Mannschaft. Sein Debüt war positiv, ging aber im Ärger über die verpasste Chance auf einen Sieg unter.
United reist am Dienstag zu Atlético Madrid in die UEFA Champions League und danach am kommenden Wochenende zu Leeds United. Anschliessend folgt mit dem Auswärtsspiel in Como eine weitere schwierige Aufgabe in Europa.
Carrick betont, das grösste Problem seien die knappen Entscheidungen, die bisher gegen seine Mannschaft ausfallen. Damit das Team in die richtige Richtung kommt, muss sich das schnell ändern.